GNU和GPL

一、GNU介绍

GNU是一个自由的操作系统，其内容软件完全以GPL方式发布。这个操作系统是GNU计划的主要目标，名称来自GNU’s Not Unix!的缩写，因为GNU的设计类似Unix，但它不包含具著作权的Unix代码。GNU的创始人，理查德·马修·斯托曼。

作为操作系统，GNU的发展仍未完成，其中最大的问题是具有完备功能的内核尚未被开发成功。GNU的内核是自由软件基金会发展的重点，但是其发展尚未成熟。在实际使用上，多半使用Linux内核、FreeBSD等替代方案，作为系统核心，其中主要的操作系统是Linux的发行版。Linux操作系统包涵了Linux内核与其他自由软件项目中的GNU组件和软件，可以被称为GNU/Linux。

1985年Richard Stallman又创立了自由软件基金会来为GNU计划提供技术、法律以及财政支持。尽管GNU计划大部分时候是由个人自愿无偿贡献，但FSF有时还是会聘请程序员帮助编写。当GNU计划开始逐渐获得成功时，一些商业公司开始介入开发和技术支持。

到了1990年，GNU计划已经开发出的软件包括了一个功能强大的文字编辑器Emacs。GCC（GNU Compiler Collection，GNU编译器集合），是一套由 GNU 开发的编程语言编译器。以及大部分UNIX系统的程序库和工具。唯一依然没有完成的重要组件就是操作系统的内核。

1991年Linus Torvalds编写出了与UNIX兼容的Linux操作系统内核并在GPL条款下发布。Linux之后在网上广泛流传，许多程序员参与了开发与修改。1992年Linux与其他GNU软件结合，完全自由的操作系统正式诞生。该操作系统往往被称为“GNU/Linux”或简称Linux。许多UNIX系统上也安装了GNU软件，因为GNU软件的质量比之前UNIX的软件还要好。GNU工具还被广泛地移植到Windows和Mac OS上。

理查德·马修·斯托曼

理查德·马修·斯托曼（英语：Richard Matthew Stallman，简称rms，有时也用大写的RMS，1953年3月16日－），美国程序员，自由软件活动家。他发起自由软件运动，倡导软件用户能够对软件自由进行使用、学习、共享和修改，确保了这些软件被称作自由软件。斯托曼发起了GNU项目，并成立了自由软件基金会。他开发了GCC、GDB、GNU Emacs，同时编写了GNU通用公共许可协议。

为了创建一个完全由免费软件组成的类Unix计算机操作系统，斯托曼在1983年9月推出了GNU项目。借此又发起了自由软件运动。他迄今为止一直是GNU项目的组织者，作为主要开发者的他开发了一些被广泛使用的GNU软件。在1985年10月他创立了自由软件基金会。

二、自由软件基金会介绍

自由软件基金会（英语：Free Software Foundation，FSF）是一个致力于推广自由软件的美国民间非营利性组织。它于1985年10月由理查德·斯托曼创建。其主要工作是运行GNU计划，开发更多的自由软件。

从其创建到1990年代中自由软件基金会的基金主要被用来雇佣编程师来发展自由软件。从1990年代中开始写自由软件的公司和个人繁多，因此自由软件基金会的雇员和志愿者主要在自由软件运动的法律和结构问题上工作。

主要工作：

• GNU

自由软件基金会最早的目的在于促进自由软件的开发，但自由软件基金会也有自己的GUN项目

• 发布并管理许可证

自由软件基金会具有发布GNU通用公共许可证和其它GNU许可证的能力和资源，但自由软件基金会只对它拥有版权的软件负责。其它软件必须由它们自己的拥有人来负责

• GNU许可证

GNU通用公共许可证是自由软件工程中最普及的许可证。目前的版本是2007年发表的。自由软件基金会还发布了GNU宽通用公共许可证和GNU自由文档许可证

• 监督版权

自由软件基金会拥有大多数GNU软件和一些非GNU自由软件的版权。每个GNU软件包的贡献者必须签署版权文件，这样自由软件基金会可以在诉讼案中在法庭上维护这些软件。此外这样假如许可证有所变化的话不必征求软件所有的贡献者的同意。

• 自由软件目录

自由软件目录是所有自由软件包的一个列表。其中列出的每个软件包含47条信息，比如工程的主页、程序师、编程语言等。目的是提供一个自由软件的搜索引擎和为用户提供一个检查一个软件包是否自由的工具。自由软件基金会为此从联合国教科文组织获得少数基金。计划是将来这个目录可以翻译成不同的语言。

• 颁发奖励

自由软件基金会每年颁发两部奖励：自由软件进步大奖和社会福利自由软件奖励。

三、GPL介绍

GNU通用公共许可协议（英语：GNU General Public License，缩写GNU GPL 或 GPL），是被广泛使用的自由软件许可证，给予了终端用户运行、学习、共享和修改软件的自由。许可证最初由自由软件基金会的理查德·斯托曼为GNU项目所撰写，并授予计算机程序的用户自由软件定义的权利。GPL是一个Copyleft许可证，这意味着派生作品只能以相同的许可条款分发。 GPL是第一个普遍使用的Copyleft许可证。历史上，GPL许可证系列一直是自由和开源软件领域最受欢迎的软件许可之一。

GPL历史

GPLv1：GPL版本1，即最初的版本，发布于1989年一月

GPLv2：发布于1991年6月，这个版本一直延续到1999年，并分支出一个派生的LGPL版本号为2.1，并将其重命名为轻量级通用公共许可证（又称宽通用公共许可证）

GPLv3：2007年6月29日正式发布